20170505星期五下午中原大學企管系大四港生陳浩賢,與心理系張孟宇聯袂採訪陳在惠牧師。
陳牧師花了整整二個小時話說重頭,將谷若思全人關懷協會篳路藍縷創會與經營社會福利機構的種種挑戰都一一鋪陳仔細,讓兩位學生收穫豐碩。
陳在惠理事長長年關懷兒童及青少年成長,早年曾參與花東地區雛妓救援工作,是推動兒童及少年性交易防制條例的推手。直到去年卸下服務近二十年的花蓮善牧中心執行長,心始終掛記偏鄉及弱勢社區的孩子,因而成立「花蓮縣谷若思全人關懷協會」,簡稱「谷若思」,即是「Growth」的諧音,有成長、茁壯之意。期許以愛與關懷,打開弱勢孩子成長的心鎖,給他們適當協助,得到最好的「Growth」。
谷若思協會自成立以來一直致力於弱勢兒少福利工作的推展,除持續法令政策的修訂與倡導之外,亦因應社會變遷與問題,開展了許多新興的直接服務方案:包括有照護型的弱勢兒童課輔晚餐服務、學習型的藝能培訓(學習)免費課程及發展型的品格教育活動等。
谷若思協會秉持為弱勢兒少提供良好的照顧、細心的陪伴、多元的學習,完備的規劃提升弱勢兒童的社會適應力以減少社會問題為宗旨,由專業的社工人員一方面為弱勢兒少提供相關照護工作,同時也為其家庭建構完整的支持網絡。這樣的工作需要大家的支持與協助,以讓每個孩子都能擁有愛、關心和了解,能夠平安、健康的成長。
今年是陳牧師「按牧」滿三十周年,自從三十二歲那年從陽明山的長老教會的台灣神學院畢業,頂著道學碩士學位被聘任到新北市金包里教會(150年前馬偕牧師所創立)開始牧會,日後又到基隆暖暖教會牧會,然後應聘回故鄉在花蓮門諾教會的善牧中心擔任十五年的執行長。
從1980年代初期迄今,年輕且胸懷大志的陳理事長一心希望到大教會服務,最後卻放棄擁有四、五百民信徒的院牧職務與高薪,擔任名不見經傳的善牧中心執行長。他曾為了拯救雛妓不顧黑道追殺;為了在外遊蕩的弱勢孩子開辦星光教室;鼓勵他們學習,也多一處溫暖的歸屬。
看似高大頑強的陳理事長,早在十三年前就被醫師宣判「只能活半年」。他罹患的是肝癌末期,肝臟破裂,歷經無數次的手術與療程,又在2012年5月完成七天馬拉松式的移植手術,再一次與死神擦肩而過,奇蹟地活過來。
陳理事長一直抱病照顧孩童,以愛打敗癌魔,從善牧近二十年的服務退下又在2011年創辦谷若思。陳牧師說,「神存留我的氣息是要我繼續為偏鄉的孩子多做些事。」因此,為了照顧孩子,再苦,也得咬牙撐下來。「這是上帝對我最大的恩典與大能。」